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ウンシュウミカン(温州蜜柑、学名:Citrus unshiu)は、ミカン科の常緑低木。またはその果実のこと。様々な栽培品種があり、食用として利用される。

日本の代表的な果物であり、冬になれば炬燵の上にミカンという光景が一般家庭に多く見られる。単に「ミカン」と言う場合も、普通はウンシュウミカンを指す。

果皮ごと生で食するのが当然な果物を除くと、素手で容易に果皮を剥いて食せる点でバナナと並び珍しい果物の一つである。これは、別な捉え方をすると、基本的に食前に対象を洗う必要も無く、食後に手を洗う必要も無いといった、手間をかけずに食することの出来る果物であることが人気の要因の一つになっているとも言える。

甘い柑橘ということから漢字では「蜜柑」と表記される。古くは「みっかん」と読まれたが、最初の音節が短くなった。「ウンシュウ」は、柑橘の名産地であった中国浙江省の温州のことであるが、イメージから名産地に肖って付けられた物で関係は無いとされる。

欧米では「Satsuma」「Mikan」などの名称が一般的である。

タンジェリン( )・マンダリンオレンジ() (学名は共にCitrus reticulata)とは近縁であるが別種である。

◆ 植物学上の特徴

中国の温州に因んでウンシュウミカンと命名されたが、温州原産ではなく日本の鹿児島県(不知火海沿岸)原産と推定される。農学博士の田中長三郎は文献調査および現地調査から鹿児島県長島(現鹿児島県出水郡長島町)がウンシュウミカンの原生地との説を唱えた。鹿児島県長島は小ミカンが伝来した八代にも近く、1936年に当地で推定樹齢300年の古木(太平洋戦争中に枯死)が発見されたことからこの説で疑いないとされるようになった。発見された木は接ぎ木されており、最初の原木は400〜500年前に発生したと推察される。中国から伝わった柑橘の中から突然変異して生まれたとされ、親は明らかではないが、近年のゲノム解析の結果クネンボと構造が似ているとの研究がある御前明良 「[外部リンク] 紀州有田みかんの起源と発達史」 『経済理論』292号、和歌山大学、1992年、97-118頁。。

ウンシュウミカンは主に関東以南の暖地で栽培される。温暖な気候を好むが、柑橘の中では比較的寒さに強い。5月の上〜中旬頃に3cm程の白い5花弁の花を咲かせ、日本で一般的に使われているカラタチ台では2-4mの高さに成長する。

果実の成熟期は9月から12月と品種によって様々で、5-7.5cm程の扁球形の実は熟すにしたがって緑色から橙黄色に変色する。一般的に花粉は少ないが単為結果性のため受粉が無くとも結実する。自家和合性であるが受粉しても雌性不稔性が強いため種子を生じ難く、通常は種なし(無核)となる。ただし、晩生品種は雌性不稔性が弱いことから、近くに甘夏等の花粉源があると種子を生じることがある。生じた場合の種子は多胚性で、播種しても交雑胚が成長することはまれであり、ほとんどの場合は珠心細胞由来の珠心胚が成長する。そのため、種子繁殖により母親と同一形質のクローン(珠心胚実生)が得られる。ただし、種子繁殖は日本ではまれにしか行われない。繁殖効率、未結実期間の短縮、樹勢制御、果実品質向上等のため、日本では通常は接木によって繁殖を行う。台木としては多くはカラタチが用いられるが、ユズなど他の柑橘を用いる事もある。

◆ 主な品種と出荷時期

◇ 極早生温州

9月から10月に掛けて収穫される。1970年代に発生したオイルショックを受けて、ハウス栽培における石油消費量を減らす目的で研究が進められるようになった。

;宮本早生

:宮川早生の枝変わりとして1967年に和歌山県下津町(現海南市)の宮本喜次によって発見され、1981年に品種登録された。果実は扁平で、収量性に優れる。宮川早生よりも2-3週間程早く成熟する。

;日南1号

:興津早生の枝変わりとして1978年に宮崎県日南市の野田明夫によって発見され、1989年に品種登録された。比較的樹勢が強く、じょうのう膜が軟らかい。さらにこの日南1号の枝変わりとして「日南早生(ニチナンワセ)」〔日南の姫( ヒナノヒメ)は 都城大同青果株式会社(株)の登録商標〕が近年登場(2008年3月18日品種登録)し、8月下旬から収穫可能な超極早生品種として栽培が広がりつつある。

;岩崎早生

:興津早生の枝変わりとして1968年に長崎県西彼杵郡西海町(現西海市)の岩崎伝一によって発見された。極早生の中でも最も早く出荷される品種のひとつである。

;上野早生

:宮川早生の枝変わりとして1970年に佐賀県東松浦郡浜玉町(現唐津市)の上野壽彦によって発見され、1985年に品種登録された。減酸が緩やかなため他の極早生品種に比べて収穫時期が遅れるがその分食味は長く保たれる。また浮皮の発生が少ないのも特徴である。

◇ 早生温州

10月から12月に掛けて収穫される。比較的単価が高いことから中生や普通温州からの切り替えを進める産地もある。

;宮川早生

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