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カレー粉(カレーこ)とは、混合香辛料の一種。主にカレー料理やカレーライスを調理する際に使用する。イギリスや日本などで家庭用・業務用の調味料として普及し、カレーの一般化を助長した。現在ではヨーロッパ、アジア、アメリカ州など世界各地で盛んに利用されている。

◆ 概要

カレー粉は、ミックススパイスの一種。インド発祥ではなく、18世紀後半のイギリスで発明され、同じころクロス・アンド・ブラックウェル(C&B)社によってはじめて商品化されたと考えられている森枝卓士『カレーライスと日本人』(講談社新書) 講談社、1989年7月 ISBN 4061489372。

現在は複数のメーカーから各種のカレー粉が発売されているが、基本的にはC&B社のカレー粉に倣ったもので、味はおもにクミン、コリアンダー、辛味はおもに唐辛子、胡椒、ニンニク、ショウガ、色はおもにウコン、サフラン、パプリカ、香りはおもにクローブ、シナモン、カルダモン、ナツメグ、オールスパイス、キャラウェイ、フェンネル、フェヌグリークなどによるものである。これらのスパイスを混合して数週間ほど熟成すると、カレー粉独特の風味が生れる。

カレー粉の原型はインドのミックススパイス、マサラであるといわれている。しかしインドのマサラはガラムマサラなどの例外を除き料理の素材や種類によって配合を変えるのが普通で、全ての料理に同じマサラを使うことはほとんどない。

現在は、インドのスーパーマーケットにも逆輸入されたカレー粉が並んでおり、カレー粉の消費量は世界第1位(ちなみに世界第2位は日本)であるが、あくまでもインスタント食品としての扱われ方であり、伝統的なインド料理に利用されることは無い。

日本では1905年に大阪市の大和屋(後のハチ食品)が初めて国産のカレー粉を製造・販売した。関東地方では、1923年に日賀志屋(後のヱスビー食品)が「赤缶」を発売したものが初とされる。これらの国産カレー粉は、その後の日本におけるカレー文化を形成する要因となった。

タイカレーはインドカレーと材料が大きく異なるため、一般的にカレー粉を使って作られることはほとんどない。代わりに、タイカレーに使われる唐辛子やレモングラス、ナンキョウなどを混合したレトルトペーストがあり、タイなどで製造されたものが各国で販売されている。

◆ 脚注

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・カレー粉 page1