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ソース焼きそば(ソースやきそば)とは焼きそばの一種で、中華麺を野菜や肉と共に炒め、ウスターソースまたは濃厚ソース(焼きそばソース)に絡めて味付けした日本の麺料理である。

◆ 概要

日本全国に普及している一般的な店頭メニューであり、家庭でもよく作られる。

中華料理の炒麺に似ているが、別物である。

ソース焼きそばは第二次世界大戦直後の闇市の屋台で生まれたとされる。日本で単にやきそば、焼きそばと呼ぶ場合、このソース焼きそばのことを指す場合が多い。縁日の祭の屋台、海水浴場の海の家、学園祭の模擬店等での定番メニューとして人気がある。焼きそばを用いたお好み焼きの一種「モダン焼き」や、焼きそばとご飯を組み合わせた料理「そばめし」などの派生料理があり、また、焼きそばをホットドッグに使用するパンに挟んだ「焼きそばパン」も、調理済みパンの定番商品となっている。新潟県には、焼きそばに似た薄味の麺の上にパスタ用のミートソースをかけた「イタリアン」というファーストフードがある。

近年では(2006年現在)、この焼きそばを名物に位置付け、地域振興を図っている地方都市もある。秋田県横手市の「横手焼きそば」、群馬県太田市の「太田焼きそば」、静岡県富士宮市の「富士宮やきそば」がその代表例である。宮城県石巻市、同気仙沼市を始めとする宮城県沿岸地域では、焼きそばと言えば一般的な黄色い中華麺ではなく、茶色のせいろ蒸し中華麺を用いる。この焼きそば専用の中華麺を開発したことで、石巻市は焼きそば発祥の地を標榜している。

◆ 調理法

フライパンに油を引いて熱し、まず豚肉から焼く。火が通ったら、5cm角に切った野菜類を入れ、塩、胡椒で下味を付けて炒める。蒸した中華麺を加え、フライパンの上でほぐしながら炒め、ウスターソース類をかけて麺と具に味を絡める。なお、味付けに醤油を若干加える場合もある。麺がほぐれにくい場合は、水か湯を加える。麺はあらかじめ電子レンジで温めておくと、混ぜるだけでよくなり、手早く焦がさずに作ることができる。焼き上がったら、紅生姜・天かす・干しエビ・鰹節の粉末(削り粉)・青のり(または刻み海苔)・マヨネーズなどを付け合わせて完成。

フライパンではなく鉄板を調理に使用する場合は、具材を投入する順序が一部異なる。

; 麺 :

現在、市販されている焼きそば用の麺は、その殆どが製麺所が製造する蒸し麺である。生麺を使う場合も、ゆでるよりも蒸す方が仕上がりがべた付かず、食感が良いものにできる。沖縄県では、沖縄そばの麺が使用されることが多い。

市販の蒸し麺タイプの製品では東洋水産の「マルちゃん 焼きそば3人前(ソース付き)」が全国的に流通しており、代表的な製品である。

; 具材:

ソース焼きそばの具材には、肉類では豚肉を、野菜類ではキャベツ・ピーマン・ニンジン・タマネギを主に使用する。

◆ インスタント食品

インスタント食品として製造・販売されている焼きそばは、袋麺タイプのものとカップ麺タイプのものがある。フライ麺または乾燥麺が使用される。

◇ 袋麺

; 調理法:

フライパンに水を入れて沸騰させ、麺を入れる。水が減り始めたら麺をほぐし、個々で用意した具材を投入する。水が無くなる直前に製品付属の粉末ソースを加えて掻き混ぜ、皿に移す。最後に青海苔を振りかけて完成。

; 製品:

日清食品の「日清焼そば」や明星食品の「鉄板焼きそば」が代表的な製品。他に、フライ麺の表面にソース味を付けた「ホンコンやきそば」という製品がエスビー食品から発売(北海道、大分県など地域限定)されている。2007年には「日清焼きチキン」という同タイプの商品が日清食品からもでたが、いわゆるソース焼きそばではない。水と火力の加減が必要で、具にもうまく火を通すとなると調理が難しい事もあり、カップ麺タイプの焼きそばに比べると市場は限られている。実際、メーカー各社が発売している袋麺タイプの焼きそばは種類が少ない。

; 起源:

日清食品の研究員が、鍋代わりにフライパンを使って袋麺のインスタントラーメンを調理していた最中、誤って水分を蒸発させてしまった。その時出来たものにヒントを得てインスタント焼きそばは開発された、とする説がある。

◇ カップ麺