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| combatant2=
イギリス連邦

| commander1=

| commander2=

| strength1=単座戦闘機1,107
複座戦闘機357
爆撃機1,380
急降下爆撃機428
偵察機569
沿岸哨戒機233

| strength2=単座戦闘機754
複座戦闘機149
爆撃機560
沿岸哨戒機500

| casualties1=戦闘機 873
爆撃機 1,014

| casualties2=戦闘機 1,023
爆撃機 524
民間人死者 27,450
民間人負傷者 32,138

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バトル・オブ・ブリテン(Battle of Britain)とは、第二次世界大戦におけるドイツ空軍とイギリス空軍の戦いのうち、ドイツによるイギリス本土上陸作戦の前哨戦としてイギリスの制空権の獲得のために行われた一連の航空戦を指す。ドイツ語ではイングランド航空戦(Luftschlacht um England)という。イタリア空軍はドイツ空軍側で少数の航空機を派遣したものの効果なくイギリス軍の撃退される。「バトル・オブ・ブリテン」の日本語訳として「英国の戦い」や「ブリテンの戦い」等と表記されることもある。

◆ 概要

1940年7月10日から10月31日までイギリス上空とドーバー海峡でドイツ空軍とイギリス空軍の間で戦われた航空戦である。

緒戦でドイツ空軍はドーバー海峡付近の輸送船や沿岸の港湾を攻撃した。ロッテ戦術を使った戦法と圧倒的な軍用機の保有数において空戦はドイツ空軍が優位に立った。

イギリスは軍民一体となって空軍を支援した。近代的なレーダー網を活用した要撃体制を構築し、イギリス連邦諸国から人的支援、中立国アメリカ合衆国からは経済支援を得ることが出来た。

ドイツ空軍は7月中旬から内陸部の飛行場を狙った空襲を繰り返してイギリス空軍に打撃を与えた。しかし、目標選定の失敗や必要な軍用機の整備不足により、ドイツ空軍も大きな被害を受けた。10月になってイギリス空軍はドイツのイギリス上陸作戦を断念させることに成功した。その意味でバトル・オブ・ブリテンの結果は第二次世界大戦の重大な転機となった。

ドイツ空軍の攻撃は翌1941年5月頃まで継続された。

◆ 背景

1939年9月1日に開始されたポーランド侵攻をスロヴァキアとソ連の参戦で成功させたドイツは翌年の1940年5月、西方電撃戦を開始し、僅か1ヶ月ほどでフランス・ベルギー・オランダを降伏させ、軍事的優勢と主導権を獲得した。しかし、完全勝利を目前にしてドイツ首脳部の判断ミスによってダンケルクに袋の鼠状態であった英仏連合軍将兵34万人がイギリスに撤収することを許した。

1940年7月16日にイギリス本土上陸作戦を決心したドイツは上陸作戦のための準備を開始し、舟艇や水陸両用戦車等の用意を始めた。さらに上陸部隊の安全を確保するためドーバー海峡における航空優勢及び制海権の獲得を目指し、ドイツ首脳部は1940年8月2日にイギリス空軍部隊の殲滅をドイツ空軍に指令した。ドイツ空軍は航空作戦を開始してバトル・オブ・ブリテンが始まった。

◇ ドイツの戦略

ドイツ空軍はヨーロッパ大陸での作戦を念頭に置き、地続きの戦場において味方陸軍部隊への近接支援と敵の補給遮断を行うという陸空直協を前提に航空艦隊 (Luftflotte) を基本にして編制され、ドイツ空軍単独での渡洋攻撃を想定していなかった。この方針は空軍の研究開発に多大なる影響を与えた。主力戦闘機メッサーシュミット Bf 109は航続距離が短く、イギリス南東部までしか爆撃機を護衛できなかった。Bf 109よりも航続距離の長い双発戦闘機メッサーシュミット Bf 110は重武装ではあったがエンジンが2基ある分重いため、軽快な単発単座戦闘機と敵対した際の空戦能力で劣り、Bf 110もまた護衛任務に限界があった。

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