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ブラウントラウト(学名:Salmo trutta)は、サケ目 サケ科に属する魚で、3つの型からなる。fario 型と lacustris 型はブラウントラウトと呼ばれ、trutta 型はシートラウトと呼ばれる。別名:ブラウンマス、茶マス、茶色マス等。

◆ 概要

ブラウントラウトは一生の大部分を淡水域で過ごすのに対して、シートラウトは海を回遊し、産卵の時のみ、生まれ故郷の淡水域に戻ってくる。

一方ブラウントラウトも淡水域を回遊しており、通常湖から川に出て産卵するが、湖の岸で産卵を行うこともある。fario 型は流水を生息域とし、高山の小川に住むことが多いが、時に大きな河川に住むこともある。産卵のために川を遡るグループと遡らないグループは、同じ川に住むものであっても遺伝的に異なることが知られている。

ブラウントラウトは一般にヨーロッパとアジアに生息していると思われているが、実際には極付近まで周遊する。またギリシャやエストニアには海から遠く淡水のみで生活するものもある。絶滅危惧種とはされていないが、いくつかの地域では、生息域の破壊や乱獲などによって数が減っている。fario 型は比較的冷たく、酸素の豊富な陸水を好み、特に山地の大きな水流に多いが、他のサケ科の魚の最適温度よりは温かい摂氏15.5-18.3度程度である。

ブラウントラウトは標準的なサイズの魚で、ある地域では20kg以上になり、また小さな川では1kg程度以下のものもある。国際ゲームフィッシュ協会(IGFA)の公認記録では、18.25kgのものが1992年5月にアーカンソー州のリトルレッド川で釣られた記録が残っている。

◆ 生活史

多くの地域で環境への適応力に優れ、個体、個体群で生態を変化する事が知られているが、母川回帰率は低い。成熟までに必要な期間はオスが、1年から2年、メスが2年から3年とされ寿命は5年から8年。マスノスケ、ギンザケの様に1年程度を淡水で過ごした後、スモルト化した個体は降海する。但し、生息域が寒冷地で有った場合は更に1年から2年程度淡水生活を送ることも報告されている。

冬期(11〜2月)に産卵を行い、2月から3月初旬に孵化した稚魚は4月から5月頃に浮上する。浮上後は淡水で生活をし、1年で10cm程度、2年で20cm程度、3年で25cmから30cm程度に成長する。1歳魚の以降の生活史は、「1.終生河川残留(回遊範囲は狭い)」、「2.終生河川残留(回遊範囲はやや広い)」、「3.降湖型」、「4.降海型」の4種類あることが知られている。河川遡上する降海型個体の一部には未成熟個体が存在していて、「海水温の低下に伴い塩分耐性が低下する」とされているため、河川の下流域に越冬目的で遡上し滞在すると考えられている。

。海を回遊するものはサイズが若干大きく、寿命も長い。ブラウントラウトは昼も夜も活動し、一日中餌を食べ続ける。淡水では川底の無脊椎動物、小さな魚、カエル、水面近くを飛ぶ昆虫類なども食べる。従来は、30cmを越すと魚食性が強くなるとされていたが、20cmを越すと強い魚食性を示す(水域によっては12cmの報告もある) 独立行政法人水産総合研究センター さけますセンター。

淡水のものはフライ・フィッシングの対象にもなりやすく、海を回遊するものは主に夜、ルアーを使って釣られる。

ブラウントラウトの産卵はタイセイヨウサケと良く似ている。平均、メスの体重1kgあたり2000個の卵を産む。とされているが、北海道知床半島、秋田県では天然イワナとの交雑が確認されている。更に、水産試験場の耐病性を高めた種の作出を狙った人為的な交雑例でもニジマス、イワナとの交雑種も可能である長野県水産試験場。

ブラウントラウトは、世界的に広く分布するニジマスと比較してやや癖があるといわれるが食用にも好まれ、刺身、寿司ダネなどの生食か燻製として食べられる。多くのレシピもあり、フライ、グリル、オーブン焼きなどニジマスとほぼ同様の調理が可能である。

種小名の trutta は、ラテン語でマスを意味する言葉 に由来する。

◇ 日本での回遊調査

人為的な放流の他に降海型個体の降河河川とは異なる水域への遡上による、生息域の拡大が懸念されている。また、日本での生活史は不明であったことから、(財) 河川環境管理財団らのグループが2006年と2007年に戸切地川、久根別川、函館湾を中心とした水域で調査を行った。その結果 (財) 河川環境管理財団によれば、

・成長の良い個体は0歳魚の春からスモルト化し降海するが、多くは1年程度を淡水で生活し、1歳魚の3月から6月に降海する。

・42個体(0 歳から3歳魚)の耳石を分析した結果、17 個体は、1 回目の降海履歴が確認され、25個体では、降海履歴が確認されなかった。

・海上捕獲の1個体と河川遡上していた2個体では複数回の降海履歴を確認した。

しかし、降海個体が別な河川に遡上しているのか、および自然繁殖しているのかは確認できなかった。

◆ 人工的な繁殖

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