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ペンシルベニア州(Commonwealth of Pennsylvania) は、アメリカ合衆国東部の州。米国の州は state と呼ばれているが、ケンタッキー州、マサチューセッツ州、バージニア州にペンシルベニア州を加えた4州については、州として公式に commonwealth が使用されている。地質時代の区分の一つであるペンシルベニア紀(石炭紀の一部)は、ペンシルベニア州にちなんで付けられた名前である。ペンシルベニア州は「礎石の州」(Keystone State)とも呼ばれている。

横長の州で、西にはピッツバーグ市、東にはフィラデルフィア市がある。Pennsylvaniaのsylvaniaはラテン語の森から取ったもので、実際自然が豊富である。

ヨーロッパ人として最初にペンシルベニアに入ってきたのはスウェーデンやオランダの入植者であったが、ペンシルベニアと命名したのは、チャールズ2世である。クエーカーでイギリス人のウィリアム・ペンがSylvaniaと名付けたものをウィリアム・ペンの父ウィリアム・ペン卿に敬意を表して改称した。ペンシルベニア州には、自由の鐘や独立記念館で有名なフィラデルフィア市と、重要な河港を持つピッツバーグ市の、2つの主要都市がある。

ペンシルベニア州はアメリカ合衆国において最も歴史のある州の一つである。フィラデルフィアはアメリカ合衆国発祥の地と呼ばれることもある。フィラデルフィアでは、独立宣言や合衆国憲法が立案された場所でもある。ゲティスバーグは南北戦争の激戦地であり、今も多数の大砲が保存されている古戦場跡として有名であり、ブリンマーはフィラデルフィア郊外の閑静な住宅街として全米でもよく知られる。ポコノ山脈やデラウェア・ウォーター峡谷は保養地として有名である。

◆歴史

:主要記事:ペンシルベニア州の歴史

◆地理

ペンシルベニア州は北東部の州と南部の州、大西洋岸と中西部を結ぶ地点にあることから、キーストーン・ステートと呼ばれている。北側及び北東側はニューヨーク州に隣接しており、東側はデラウェア川をはさんでニュージャージー州に隣接している。南側はデラウェア州、メリーランド州、ウェストバージニア州に隣接しており、西側はオハイオ州、北西側はエリー湖に隣接している。ペンシルベニア州を流れるデラウェア川、サスケハナ川、モノンガヒラ川、アレゲーニー川、オハイオ川はアメリカ合衆国の主要な河川である。州都はハリスバーグ市である。

ペンシルベニア州は北部から南部へ180 マイル (290 km) 及び東部から西部へ310 マイル (500 km) 程である。総面積は44,817 平方マイル (119,283 km?)、水域の739,200 エーカー (2,990 km?) である。アメリカ合衆国内で33番目に大きな州となっている。海抜3,213 フィート (979 m) の最高地点はである。最低地点はデラウェア川の海面上である。ペンシルベニア州は東部標準時内に位置している。

◆ 人口動勢