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ポテトチップス (potato chip) とは、薄切りにして揚げたじゃがいもを加工したスナック菓子。ポテトチップあるいはクリスプとも呼ばれ、またポテチ「ポテチ」は湖池屋の持株会社の「株式会社フレンテ」の登録商標。と略されることもある。

◆ 歴史

アメリカ合衆国ニューヨーク州サラトガスプリングのレストラン Moon Lake Lodge のシェフ、ジョージ・クラムによって1853年8月24日に発明された、という説が信じられている。

ある日、クラムの客(一説によれば、アメリカ屈指の大富豪であるコーネリアス・ヴァンダービルト)が、フライドポテトが厚すぎると苦情を言って何度も作り直しをさせた。うんざりしたクラムは、フォークで刺せないような薄切りにして揚げ、客を困らせてやろうと考えた。しかし、クラムの企ては失敗し、この客は逆に大変に喜んだ [外部リンク] BBC h2g2 Potato Crisps - A History(英語) 。

この料理はすぐにサラトガ・チップス(Saratoga Chips)という名でレストランのメニューに登場し、その後すぐにこの料理はニューイングランド地方でごく一般的なものになった。

そのときの方法はケトルフライ(釜揚げ)法という。

◆ 一般的な製法

じゃがいもをスライサーで薄切りにし、水に漬けて表面を軽く洗った後、水分を飛ばして乾かす。そして揚げ油の中にいれて数分間熱し、キツネ色になったら油の中から出し、熱いうちに塩やその他の調味料で味付けする。

◆ 成型ポテトチップス

じゃがいもを低温で長期保存すると、グルコースなどの還元糖が増えることにより、揚げた色が悪くなることが多いため、原料の保存に依らない製法が模索されていた。やがて、じゃがいもをフレーク状に乾燥させて長期保存を可能にする技術が発明されたため、それを用いた生地に調味料などを混ぜ、形を整えて揚げたポテトチップスがP&G社によって開発され、1971年に「プリングルズ」という商品名で売り出された。これは成型ポテトチップス(ファブリケーテッド・ポテトチップス)と呼ばれ、日本では1976年にヤマザキナビスコ社が「チップスター」という商品名で発売、ヱスビー食品からも「5/8チップ」(現在は販売終了)が発売された。P&Gは「プリングルズ」はポテトチップスではないと主張している。

◆ 発がん性物質の存在

2002年にスウェーデン政府がイモ類を高温で焼いた、あるいは揚げた食品中にアクリルアミドが含有されていることを発表した。その後の研究で量の多少はあるが焼いたり揚げたりした食品にはアクリルアミドが含有されていることが明らかとなった。WHOの下部組織IARCはアクリルアミドは発癌性が強く疑われると評価している(IARC発がん性リスク一覧を参照)

◆ 日本独自のポテトチップス

ポテトチップスの本場アメリカでは、プレーン(塩)、ガーリック、BBQ(バーベキュー)、サワークリーム、オニオン、ケチャップなどとフレーバーは比較的限られている。しかし、日本ではコンソメ風味、醤油味、のり、わさび、唐辛子、キムチ味などと実に多くのバリエーションが発売されている。こうした変わりポテトチップスの開発に特に精力的なのが山芳製菓で、1975年からはカルビーや湖池屋などの大手メーカーも様々な工夫を行っている。近年ではこうした日本独自のフレーバーが海外に逆輸出され、一部の愛好家から好評を得るという現象も見られるようになった。

◆ 呼称

本項でいう「ポテトチップス」を、イギリスでは「ポテトクリスプス(potato crisps)」と呼ぶ。「ポテトチップス」は日本でいうフライドポテト、米語でいうfrench friesを指す。

また、これが「フィッシュ・アンド・チップス」の「チップス」が日本の「ポテトチップス」ではなく「フライドポテト」に相当するものである理由でもある。

◆ 脚注

◆ 関連項目

・ カウチポテト族

・ こめ油

・ アクリルアミド(イモ類を高温で処理した際に生じる発ガン性が疑われる物質)

・ カルビー

  ・ プロ野球チップス

  ・ Jリーグチップス

  ・ サッカー日本代表チップス

・ 湖池屋

・ 山芳製菓

・ ハウス食品

・ プロクター・アンド・ギャンブル

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