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ルチン(Rutin、ルトサイド、ケルセチン-3-ルチノシドとも)は、薬草などとして用いられていたミカン科のヘンルーダ Ruta graveolens から発見された柑橘フラボノイドの一種。しかし、ミカン科の植物に限らずマメ科のエンジュやタデ科のソバなどからも見出されている。

分子式は C₂₇H₃₀O₁₆ で、クエルセチンの3位の酸素にβ-ルチノース(6-O-α-L-ラムノシル-D-β-グルコース)が結合した配糖体である。

水から再結晶したものは通常3水和物で淡黄色の針状結晶。214&ndash215 ℃ で分解する。CAS登録番号は [外部リンク]153-18-4。天然ルチンは水に不溶性でアルコールには溶解する。そのため、水溶性の糖化したα-グリコシル-ルチンが食品添加物として利用される。

1930年代に発見され、ビタミン様の働きがあることから単体でビタミンPと呼ばれていた。後にビタミンPを構成するクエルセチンやヘスペリジンなどいくつかの物質が発見され、ルチンが単体でビタミンPと呼ばれることはなくなった。日本ビタミン学会ではビタミンPをビタミン様物質として規定している。つまり、ビタミンPはビタミンではない。

人体に対しては、血管収縮作用、毛細血管の透過抑制作用、毛細血管壁を強くする効果があり、脳出血などの予防に効果があるのではないかといわれている。また抗酸化能があるので、活性酸素を除去し血液を浄化する作用を持つといわれている。またヒスタミンの遊離を抑える抗アレルギー作用があると言われている。ただし、ソバは 食品衛生法によるアレルゲンの特定原材料5品目の一つとして表示が義務付けられており、ソバから抽出されたルチンには、不純物としてソバアレルギーの原因蛋白質が含まれる可能性がある。

◆外部リンク

・[外部リンク] ルチン - 「健康食品」の安全性・有効性情報 (国立健康・栄養研究所)

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