前のページ 1/2 次のページ

人工芝(じんこうしば)は芝に似た形状を化合物で造った物。スポーツ用のスタジアムなどで使用する他、個人宅の庭用など様々なものが製造・販売されている。本項ではスポーツ用のものについて述べる。

◆競技用人工芝の種類

人工芝は下地の布(基布)とそれに貼り付ける芝糸(パイル)で構成される。基布の下にクッションとなるアンダーパットを敷くことも多い。同じくクッション用として珪砂やゴムチップが充填されているものもある。現在、販売されているのは以下のような種類である。(例外も存在する。)

・ショートパイル人工芝

  ・最初に開発されたのがこれである。短めのパイルを使い、基本的には充填剤を使用しない。クッションとなるパッドをその下に貼りつけるものもある。巻き取って収納することができ、スポーツイベント以外の使用時に痛めないようにできる。新しく開発されたものの中にはクッション性を向上させるために、特性の違う長短2種類のパイルをつかったものもある。

・ロングパイル人工芝

  ・20世紀末に新たに開発されたもので、パイルを従来のものより長くしてその間に充填剤を表面上には見えない程度に詰める。充填剤を多層構造にするものもある。クッション性に優れており天然芝に近い性質を持つが単価が高くメンテナンスも手間が掛かる。充填剤のために巻き取れず、重いので簡単に収納することはできない。スポーツイベント以外の使用時は上にシートを敷くことになる。サッカー場で使用されるのは専らこちらとなる。

・砂入り人工芝

  ・ショートパイル並みの長さのパイルに珪砂を充填したもの。こちらは砂が露出しており、滑りやすい。テニスコートなどに使用される。

これらは基本的にコンクリートやアスファルトの上に敷かれる。屋外用に透水性を高めたコンクリート(アスファルト)、基布、アンダーパットが使用されたものがあり、特に透水性人工芝と呼称される。なお下には砕石や排水管なども埋め込まれる。

◆野球場における人工芝

1965年、アメリカ合衆国に世界初の屋根付き野球場「アストロドーム」が誕生した。高温多湿という気候や夏場の蚊の大量発生により誕生したこの施設は当初、天然芝のフィールドを採用し、芝の育成のために透光性の屋根を採用したが、太陽光が選手のプレーに支障をきたすため後にシートをかぶせるようになった。ところが、芝が枯れてしまったため、人工芝の敷設に踏み切った。

この人工芝は米・モンサント社の開発で、「アストロターフ」と名づけられた。これにより緑のフィールドで一年中、プレーが出来ることになった。この頃からアメリカではアメリカンフットボール兼用の円形野球場(クッキーカッター)が流行となり、転換しやすい人工芝が続々と導入された。また維持コストも安いことから天然芝の野球場も人工芝に張り替えられるなど、人工芝は1980年代まで、隆盛を極めた。

日本においてもアメリカの人工芝ブームに合わせて、1976年の後楽園球場を始め、阪急西宮球場(1978年外野のみ、1990年総人工芝化)、平和台野球場(1979年)、明治神宮野球場(1981年)、藤井寺球場(1985年外野のみ、1996年総人工芝化)、川崎球場(1991年)など次々と天然芝球場が人工芝化した。また新設球場の横浜スタジアム(1978年)や西武ライオンズ球場(1979年)でも採用された。人工芝は天然芝より雨に強く、雨天順延を減らすことによって利益を増やせるためである。

開発当初の人工芝はスライディングすると火傷や擦過傷を負うことも少なくなかった。1980年代に入ると、透水性やクッション性を高めるため、下層部に砂・土を散布もしくは充填したものが開発された。(ロングパイル人工芝の走り)

しかし下地がコンクリートやアスファルトであることから選手の足腰に負担がかかるという声もあがるようになる。さらに芝生をこよなく愛し、国技としての野球にノスタルジアを求める国民性もあいまって、アメリカでは1990年代から天然芝の新古典派式野球専用球場が主流となっていく。現在ではメジャーリーグのチームの本拠地で人工芝球場なのはメトロドーム、トロピカーナ・フィールド、ロジャース・センターの3球場のみである。さらにそのうちのメトロドームは2010年に天然芝球場に移転を予定している。

その一方、芝の維持にかかる経費や多目的性を重視する日本では、1990年代以降も人工芝のドーム球場が次々と建設され、地方球場でも人工芝の球場が建設されている。

20世紀末にはパイルを5〜6cmまで長くしたロングパイル人工芝が開発された。最初に実用化したのはカナダのフィールドターフ・ターケット社で「フィールドターフ」と名づけられ、2000年にトロピカーナ・フィールドで採用された。日本の野球場でロングパイル人工芝を最初に敷設したのは2002年に採用した東京ドームである。これ以後新聞記事などに「ハイテク人工芝」という表記がしばしば出るようになった。ただし「ハイテク」=「新型」なっており本来のハイテクの意味とは異なる。ショートパイル人工芝でも新技術を使用している場合には「ハイテク人工芝」と報道されているケースもある。その後、他社でもロングパイル人工芝が開発され、様々な野球場に採用されている。こうしたロングパイル型は従来の人工芝に比べ、身体への負担が軽いなど選手からも概ね好評である。また高校や大学の野球部の練習場にも導入されている。

2009年シーズンでは、日本プロ野球チームの本拠地球場のうち10ヶ所が人工芝である。種類の内訳はロングパイルが6ヶ所、ショートパイルが4ヶ所で、ショートパイルは全て長短2種類を使う新型のものとなっている。また10ヶ所とも2003年以降に新しい人工芝が導入されている。球場によっては、内野の走路部分やウォーニングゾーンを土色に変えて総天然芝球場のようにしているが、ナゴヤドームではそのスタイルをやめて元に戻している。

◇日本の主な人工芝野球場

カッコ内は現在張られている芝の導入年

・ロングパイル人工芝

  ・横浜スタジアム(2003年)- フィールドターフ・ターケット製

  ・京セラドーム大阪(内野:2007年、外野:2003年)- アストロ製アストロプレイ

  ・東京ドーム(2007年)- フィールドターフ・ターケット製

  ・明治神宮野球場(2008年)- 住友ゴム工業製ハイブリッドターフET-62

  ・クリネックススタジアム宮城(2008年)- 日本フィールドシステム社製ビッグターフ

  ・福岡Yahoo!JAPANドーム(2009年予定)- フィールドターフ・ターケット製

  ・長崎県営野球場(長崎ビッグNスタジアム)- フィールドターフ・ターケット製

・ショートパイル人工芝

  ・千葉マリンスタジアム(2003年)- アストロ製ネクストターフ

  ・札幌ドーム(2005年)- 大塚ターフテック製グランドターフ

  ・ナゴヤドーム(2006年)- 大塚ターフテック製グランドターフ

  ・西武ドーム(2008年)- アストロ製アストロステージMJ

前のページ 1/2 次のページ

・人工芝 page1

・人工芝 page2