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国際単位系(こくさいたんいけい、仏: 、英: 、略称SI)は、十進法を原則とした最も普遍的な単位系である。日本の計量法でも一部の例外を除き計量単位に国際単位系を採用している。略称SIはフランス語からきているが、これは歴史的理由による。

国際単位系(SI)は、それまで広く使用されていたMKS単位系(長さの単位にメートル(m)、質量の単位にキログラム(kg)、時間の単位に秒(s)を用い、この3つの単位の組み合わせでいろいろな量の単位を表現していたもの)を拡張したもので、メートル条約に基づいて1960年に国際度量衡総会 (CGPM) で使用が採択された。

現在ほとんどの国で合法的に使用でき、多くの国で使用することが義務づけられている。アメリカなど一部の国ではそれまで使用していた単位系の単位を使用することも認められている。

日本では、1991年に日本工業規格 (JIS) が完全に国際単位系準拠となり、JIS Z 8203(国際単位系(SI)及びその使い方)に規定されている。

なお、国際単位系はメートル法が発展したものであるが、メートル法系の単位系の亜流として「工学単位系(重力単位系)」「CGS単位系」などがあり、これらを区別する必要がある。

◆ SI基本単位

国際単位系は7つの基本単位を組み合わせて組立単位の定義を行う。基本単位は時間 (s)、長さ (m)、質量 (kg)、電流 (A)、熱力学温度 (K)、物質量 (mol)、光度 (cd) である。

かつて、これら単位は原器と呼ばれる単位の基準を作る事で定義されていたが、現在では質量以外の単位は物理法則を用いて定義されているため、定義が変わらない限り常に一定である。ただし実際に物理現象を計測しなければ得られないため、測定技術の向上による若干の「変化」があるが、それでも定義されている基準が変化しているわけではない。

また、厳密に定義の方法で計測することが困難、あるいは不可能なものもあるため、現実には必ずしも定義の方法で単位を得ていないものもある。例えば電流については、定義の方法では充分な精度が得られず、また安定した状態を維持することが困難であるため、電圧と電気抵抗の値を実現することで電流の値の実現に代えている。

質量に関しては、現在においてもキログラム原器を基準としているため、経年によって基準が変化してしまう。そのため、質量を物理法則を用いて定義する方法が検討されている。(アボガドロ定数を用いる方法などが挙げられている。たとえば、1キログラムがケイ素原子何個分かで定義する。ケイ素を使うのは純粋な結晶を作りやすいため。)

上の表の中には、単位の定義の中に別の単位を用いているものがある。例えば、メートルの定義には秒の定義が前提とされている。単位の定義に求められるのは何より実用性、すなわち現在の社会生活に必要かつ十分な精度を持ち、定義値が容易に実現できることである。このため、定義の独立性は意味を持たない。

◆ SI接頭辞

SI基本単位の前につけて用いることがほとんどであるが、MN(メガニュートン)やhPa(ヘクトパスカル)のようにSI組立単位に対しても用いられる。

◇ 固有名称を持つSI組立単位

国際単位系 (SI) では、すべての物理量の単位は1つか複数の基本単位の累乗の積で表現できる。そのうち、よく使われるものについては、SI組立単位として固有の名称とその記号が与えられている。

◆ 用途を限定するSI以外の単位

慣習的に用いられているため、計量法で規定されているもの。ただし、なるべく国際単位系で表示または表記することが求められている。

・ 長さ

  ・ 海里(海面又は空中における長さ)

  ・ オングストローム(電磁波、膜圧、表面の粗さ、結晶格子)

・ 質量

  ・ カラット(宝石の質量)

  ・ もんめ(真珠の質量)

  ・ トロイオンス(金貨の質量)

・ 角度

  ・ 点(航海、航空)

・ 面積

  ・ アール、ヘクタール(土地面積)

・ 体積

  ・ トン(船舶の体積)

・ 速さ

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