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焚き火(たきび(焚火、たき火とも表記))とは、木の枝や薪を地面の上に集めて燃やすこと。

◆ 概説

野外においてある程度以上に大きな火を作る場合、地表に枯れ木や枯葉を集め、これに火をつける。そうして火をつけたものが焚き火である。これは火の利用法としてもっとも古いものと考えられる。古代の人類は洞窟の入り口に住み、ここに火を焚いて生活していたと考えられる。そうして得られた火は熱源としても光源としても利用されたであろう。

現在において、特に設備のないところで地表に火を燃やす場合、これを焚き火という。キャンプした場合には夜になると焚き火を作ってこれで炊事をし、その明かりでご飯を食べ、その明かりで夜を過ごす。キャンプで行う焚き火はキャンプファイヤーと呼ばれ、周りで歌ったり、踊ったりする。

他方で、落葉や枯れ木を燃やすことを目的に焚き火をする場合もある。庭木のある大きな庭では枯葉や枯れ枝は結構な量になるから、これを集めて燃やすことがある。これも焚き火である。単に燃やすのではもったいないから、サツマイモや餅、ミカン、クリの実などをくべて、焼いて食すこともある。

近世以前の主に戦場においては、焚き火から出る煙はのろしとして用いられることがあった。

◆ 構成

落ち葉や小枝であればそのままでもすぐに火がつくが、火力が必要な場合、太い薪を燃やさなければならない。薪を燃やす場合、これに火をつけるためにはある程度それらを積み上げ、しかもそれの間に空気が通るようにしなければならない。そのために薪を組み上げるやり方がいくつか作られている。

焚き火は屋外の環境下でおこなうことから、天候や気温、地形・地質などにより必要とされる工夫や注意がある。降雨時や降雪地、寒冷地など焚き火が困難な状況においては、薪をナイフやナタなどで細かく笹がき表面積を増やすことで着火性を高める。雪上や寒冷地では地面に直接薪を置くと着火しにくいため、薪で火床を形成し、その上に薪を並べて焚き火をおこなう、本燃料とする薪を格子状に組み上げ細かく裂いた笹がきを着火材に利用する、マツやヒノキなど樹脂を多く含んだ針葉樹木・乾燥落ち葉を導燃材に利用する、などである。火力を上手く得ることができれば相当大きな倒木や流木なども本燃料とすることができ、こうなれば燃焼しやすい薪を特に調達する手間も不要となる。薪が湿気ていたり燃焼材が生木である場合、笹がいて火床として並べ、ないしは導燃材や乾燥した薪が燃焼しているその火の周辺に格子状に積み上げ乾燥させながら順次投入する。焚き火で調理する場合、炎を安定化するために石を積んで囲うなど、簡便な竈的構造を作る場合もある。

一方で乾燥した気候や地形では軽率な焚き火行為が周辺住居への火災や大規模な森林火災の原因となるため、気候条件や地形・地質に対しては十分な配慮をおこなう必要がある。

◆ 法律上の問題点

公園や河川敷、海浜など公有地での焚き火行為は管理者(自治体等)により禁止されていることが多く、勝手に焚き火行為を行っていると管理者により注意・警告されることがある。立法上では公有地での焚き火行為による罰則は、廃棄物処理法にもとづく不法焼却(16条の2)による規制(罰則あり)、自然公園法による特別保護地区では事前の許可が必要(罰則あり)、自然環境保全法の指定する原生自然環境保全地域内での焚き火行為は原則禁止(罰則あり)、一般的な焚き火行為は消防法3条の類推適用となる可能性がある(罰則あり)。各自治体の火災予防に関する条例で火の使用が制限・規制されている可能性がある(罰則を含む)。

私有地ではむろん立ち入りを許可されていない場所での焚き火行為は不法行為であり立ち入り行為を排除するための請求や不法行為による損害賠償請求訴訟を提起される可能性がある。個人の邸宅に侵入している場合は住居侵入罪に問われる可能性がある。また公有地・私有地を問わず、各自治体により野焼き、焚き火行為が制限されていることが多い。規制範囲は焚き火の規模や性格にもよるため(軽微なものは規制されていない場合が多い)居住地での焚き火は自治体に問い合わせるのが良い。

焚き火は12月の季語であり冬の風物詩でもあるが、近年では都市化や住宅化が進んでおり、そのような地域では焚き火は喜ばれない。私有地であっても近隣住民の苦情やトラブル(洗濯物が汚れる、住居の外壁にススがつく、ニオイが発生する等)の原因となるため、枯れ木や落ち葉などは焼却するのではなく自治体のごみ収集に出すのが良い。また、1997年のダイオキシン騒動以降、専門の施設以外でのゴミの焼却は危険視されるようになった。キャンプファイアーなど焚き火遊びは郊外のキャンプ場など決められた場所でおこなうのが無難である。

◆ 宗教的意味

炎や火に宗教的な意味づけがなされることがよくあり、それに関連して野外での焚き火が宗教的に行われることもある。いわゆる火祭りでは大きな焚き火が作られることが多い。

◆ ギャラリー

画像:Aggiebonfire2005.jpg|大きな焚き火

画像:Feu - VTdJ.JPG|キャンプ・ファイヤー

画像:焚き火花園村PA060832.jpg?|キャンプ時に暖を取ったり人が集う目的で使用される焚き火

◆ 関連項目

・ 風物詩

・ キャンプファイヤー

・ 左義長

・ たきび

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・焚き火 page1