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|色 = pink

|画像 =

|画像キャプション = サルビンアホウドリ

|界 = 動物界

|門 = 脊索動物門

|亜門 = 脊椎動物亜門

|上綱 = 四肢動物上綱

|綱 = 鳥綱

|学名 = Aves

|和名 = トリ

|英名 = bird

|下位分類名 = 亜綱

|下位分類 =

・ †竜鳥亜綱

・ †ラホナヴィス亜綱

・ 真鳥亜綱

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鳥類(ちょうるい)は、生物の分類区分の1つであり、動物-脊椎動物の下位で鳥綱 () を構成するグループである。日常語では鳥(とり)大野晋によれば、日本語で「ス」(ウグイス、カケス、キギス、ホトトギスなど)、「メ」(カモメ、スズメ、ツバメなど)は、鳥類を表わす語でもある。。

主な特徴として、前足が翼に変化しており、後足で二本足歩行をするとともに、大半の種が飛翔能力をもつ。全身が羽毛に覆われる。ほとんどの種は恒温動物であるが、カッコウやハチドリのように体温の日周変動幅が大きい種もある。現生種では冬眠・夏眠する種は知られておらず、歯がなく、くちばしをもつ。例外なく卵生。胎生や卵胎生は知られていない。

世界で約1万種弱が確認されており、生息地は熱帯・温帯・寒帯・極地・乾燥地帯、および海洋と、ほとんどすべての地域・環境に対応した種が存在する。また、ハチドリなど最小体重数gの小型種から、ダチョウなど最大150kgの大型種まで、様々な大きさの種が存在する。

なお、鳥類の先祖は恐竜(獣脚類)から種分化したと考えることが現在では定説になっており鳥類は進化論的には恐竜(獣脚類)の生き残った系統であり、ドロマエオサウルス類を姉妹群(場合によっては鳥類に含めることもある)としている。、ある意味では、恐竜は絶滅せず鳥類として現在も繁栄していることになる。

◆ 形態

典型的な鳥類は、羽毛の生えた翼によって飛び、細くて歯が無いクチバシをもつ。前足(翼)は親指以外が退化し、表面に羽毛を生じる。後肢は歩脚型。尾骨はごく短い。全身の毛はいわゆる羽毛型になり、体表面を覆う。

体の構造について、詳しくは鳥類用語を参照。翼については風切羽も参照。

◇ 器官の特徴

飛翔に高度に適応している。体重に占める筋肉の割合が恒温動物中一番大きい。骨は中空になっており軽くて丈夫。外呼吸は気嚢システムを用いるため、他の脊椎動物より極めてガス交換効率がよい。羽は複数の羽毛の重なりで構成され、1枚の膜で構成される他の飛行動物(コウモリ、昆虫)の羽と比較し破損に強い。

視覚は紫外線域も含む4原色色覚である。このため、ヒトの目(3原色色覚かつ紫外域は感知できない)にはオスとメスの区別がほとんどできない鳥でも、紫外線の反射率がオスとメスで大きな差があることもあり、鳥自身には両者の差は明瞭にみえている可能性がある。また、鳥類は一般に昼行性が多いが、フクロウ、ゴイサギなど夜行性または薄明活動型(夕方に活動)の鳥類も少なくない。鳥類は全て鳥目と誤解されることが多いがニワトリなどを除いて夜間も視力をもつものが多い。

地磁気の方向を感じ方位を絶えず把握している(それを利用した鳥避けがある)器官がある。尾の付け根、背中側に尾脂線がありくちばしで全身の羽に防水のためにぬる。

◆ 生態

◇ 食性

摂食食物は通常丸呑みし、破砕は砂などの硬質小粒が入った筋肉質の砂嚢で行う。これはワニ類および恐竜類と共通の特徴である。口器はクチバシであり、咀嚼には適さない。食性は様々であるが、動物食もしくは種子・果実食が多い。草食は地上性の走鳥類などわずかである。これは空を飛ぶためには体重を極力低く抑える必要があるため、草食に適した長大な消化器官をもたないからである。また、飛行はエネルギー消費量が大きいために高カロリーの摂取が必要なためでもあるとされる。

動物食としては、地上の昆虫類・魚類・両生類・爬虫類・哺乳類・鳥類から水辺の節足動物・軟体動物・貝類など、体格・形態に合わせて、様々な環境において捕食者となっている。

植物食としては、種子類・果実類を対象とするものが多い。その他、ライチョウ等の花を食べるもの、淡水カモ等の水草や海草を食べるもの等がいる。

ダチョウ類は例外的に草食である。彼らは空を飛ぶことを放棄したため、体重の制限理由がなくなり、草食に適した消化器官をもつ。

◇ 繁殖

炭酸カルシウムを主成分とする堅い殻のある卵を生む。雄と雌の一対(番・つがい)のペア繁殖をし、子育てを行うことが普通であるが、以下のようなパターンも認められる。

# 雄と雌が一対

# 一羽の雄に対して、雌が複数

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