また洋の東西を問わず絵画制作の際に
支持体として使われていた。西洋では、テオフィルスの書には十二、三世紀頃までは板に馬や羊の皮を薄くなめしたものを貼り合わせ上に地塗りがされて事が書かれているが、十四世紀頃にはすでに麻布が貼られるようなっていた。これは当時の破損した作品修復された際の報告書などから確認できる。我が国においても既に十世紀には国宝の
「吉祥天立像」など仏画が(どうさ引きされた)麻布に描かれていることから大陸ではもっと早い時代から使用されていたことが伺える。
紀元一世紀頃のエジプトの
ファイユーム地方ではミイラの棺の顔の部分には麻布が貼られ、死者の生前の肖像描かれていた。そこにはきわめて興味深い絵画技術が使われていた為に、発見当時からパリの芸術院など貴族階級のあいだで話題となった。十八世紀になって出土したこの古代の肖像画は
エンコスティックあるいは
エンカウスティークと呼ばれる
鑞を使った最古の高度な絵画技法であった。この技法の使用法は判然としないが、この技法を使える画家であり研究者の
赤木範陸は特別な処方で水に溶けるようにした蝋を麻布上にしみ込ませ、優れた作品を発表している。
