黒はんぺんは静岡県に昔からある食べ物で、通常、静岡で
はんぺんと言えば黒はんぺんを指す。逆に言えば、他の地方のはんぺんと区別するために、便宜上、「黒はんぺん」という呼称が考案されたにすぎない。そのため、他の地方のはんぺんを「白はんぺん」として区別することもある。しかし、静岡県以外では、黒はんぺんはあまり知られておらず、逆に静岡の人間が白い「はんぺん」を初めて見ると驚くこともある。
黒はんぺんは、駿府城にいた徳川家康が鰯の大漁だった年、食べきれない鰯がいたむのを見て、何か日持ちするような手段を台所方の役人戸川半兵衛に命じたのが始まりとされている。